Queer är både ett ord man kan kalla sig själv och ett sätt att tänka kring kön och sexualitet. Men vad är queer egentligen, och varför används samma ord både i en tonårings Instagram-bio och i kurslitteratur på universitetet?
Vad är queer?
Queer är ett paraplybegrepp med två delvis olika betydelser som ofta blandas ihop. Den ena är en identitet: ett ord för personer vars sexuella läggning eller könsidentitet inte passar in i normen. Den andra är ett akademiskt och politiskt begrepp, ett sätt att ifrågasätta normer kring kön och sexualitet snarare än en etikett för en särskild grupp.
Ordet kommer från engelskan och betydde ursprungligen konstig eller udda. Under stora delar av 1900-talet användes queer som ett nedsättande skällsord mot homosexuella. Återerövringen av ordet fick fart genom hbtqi-aktivism i USA under sent 1980-tal, med rötter i protesterna i New York efter Stonewall-upproren 1969. Aktivister valde medvetet att fylla ett skadligt ord med en ny, stolt betydelse i stället, det som brukar kallas reclaiming.
I dag bärs queer öppet, bland annat under Svenska Pride varje sommar, och exakt vilken betydelse som avses beror ofta på sammanhanget.
Queer som identitet: sexuell läggning och sexuella normer utan etikett
För många yngre fungerar queer som ett sätt att beskriva sin sexuella läggning eller könsidentitet utan att behöva bestämma sig för en exakt kategori. Ordet kan täcka in flera saker samtidigt: att vara kär i eller sexuellt attraherad av personer oavsett kön, att ifrågasätta sin egen könsidentitet, eller att inte känna sig hemma i heteronormen.
En del föredrar i stället mer specifika ord som bög, lesbisk eller asexuell för att beskriva vem de är. En tjej som blir kär i en annan tjej av samma kön väljer ibland ordet lesbisk i stället för queer, medan andra tycker att queer känns mer öppet och mindre definierat.
Det är också vanligt att personer som redan identifierar sig som till exempel bisexuella eller transpersoner väljer queer som ett bredare ord vid sidan av den mer specifika termen.
Boken att läsa om queerteori: Fanny Ambjörnssons klassiker
Vid sidan av identitetsanvändningen är queer ett etablerat akademiskt begrepp. Queerteori växte fram inom genusvetenskapen under 1990-talet och ifrågasätter tanken att det bara finns två kön och att heterosexualitet är den självklara normen, det som ofta kallas heteronormen.
I Sverige är Fanny Ambjörnssons bok “Vad är queer?” en av de mest spridda introduktionerna till ämnet. Ambjörnsson, docent i genusvetenskap, gav ut boken på Natur & Kultur första gången 2006 och i en uppdaterad utgåva senare. I boken förklarar hon hur queerbegreppet har vidgats sedan 1990-talet, från att bara beskriva sexuell läggning till att omfatta könsidentitet och normkritik i stort. Boken används fortfarande som kurslitteratur på universitet och högskolor.
Queer och hbtqi: var passar begreppet in?
Queer är en del av RFSLs begreppsvärld och en av bokstäverna i hbtqi, som står för homosexuella bisexuella transpersoner, queera och intersexpersoner. RFSL Ungdom, förbundets ungdomsorganisation, använder queer som ett av flera identitetsord i sitt arbete gentemot unga.
Hbtqi är alltså ett bredare samlingsnamn för flera grupper, medan queer är en av identiteterna som ryms inom det. Samtidigt används ordet fristående i sin bredare betydelse, som ett paraply för alla som bryter mot normer kring kön och sexualitet utan att identifiera sig med en enskild kategori som homosexuell eller heterosexuell.
Hur märker man att man är queer? Så resonerar UMO
Det finns inget test eller facit. Enligt UMO, Sveriges ungdomsmottagning på nätet, är det vanligt att fundera på sin sexuella läggning eller könsidentitet, särskilt om man inte känner igen sig fullt ut i att vara heterosexuell eller cisperson. Man bestämmer alltid själv om, när och för vem man vill berätta om sin identitet.
Att komma ut som queer, för sig själv eller för andra, är en process utan tidsgräns. Många beskriver queer som ett sätt att ge sig själv utrymme att utforska, utan press att direkt landa i en färdig etikett.
Ett ord som fortsätter öppna upp
Queer har gått från skällsord till akademiskt begrepp till en identitet många yngre använder med stolthet. Samma öppenhet syns i stort sett i hela generation Z:s sätt att prata om identitet, där färre känner sig tvungna att passa in i färdiga fack, ett mönster som går igen i flera andra ord i ungdomars vokabulär.
Oavsett om man använder queer för att beskriva sig själv eller för att förstå ett teoretiskt resonemang är kärnan densamma: ett ord som skapar plats för det som inte passar i de gamla, snäva rutorna.
